검찰의 수사를 앞둔 '롯데그룹 2인자' 이인원 부회장(69)의 극단적인 선택에 대해 검찰 측이 수사 일정 재검토 입장을 밝혔다.

서울중앙지검 롯데수사팀은 26일 오전 "진심으로 안타깝게 생각한다"며 "고인에게 애도를 표하며 명복을 빈다"고 우선 애도의 뜻을 밝혔다.이어 "수사 일정의 재검토를 고려하겠다"고 입장을 밝혔다.

경찰 등에 따르면 이 부회장은 26일 오전 7시 10분쯤 경기도 양평군 서종면 문호리 북한강변 산책로에서 스스로 목을 매달아 목숨을 끊은 상태로 발견됐다. 이 부회장은 이날 오전 9시30분 검찰의 피의자 신분 조사를 앞두고 있는 상태였다.

이 부회장은 신격호 총괄회장(94) 시절부터 신동빈 회장이 그룹을 이끌고 있는 현재까지 롯데그룹의 핵심 계열사인 롯데쇼핑의 임원으로 근무하고 있었다.

이 부회장은 1998년부터 2007년까지 10년간 롯데쇼핑 대표이사를 지내다 2007년에는 그룹 소속 정책본부 부본부장으로 자리를 옮겼다. 2011년에는 정책본부장 직책을 맡으며 부회장에 올라 오너일가를 제외하고는 가장 높은 직위에 올랐다.

이 부회장은 당초 신격호 총괄회장(95)의 측근으로 분류됐지만 신동빈 롯데그룹 회장(61)이 한국은 물론 일본 롯데그룹 경영권까지 아우르는 과정에서 신동빈 회장을 지지하면서 2인자 자리를 유지하고 있었다.

롯데그룹 내에서 2인자로서 중요한 역할을 해온 이 부회장은 롯데그룹 컨트롤타워인 '정책본부' 관련 각종 의혹에 깊숙이 개입해 있다는 의심을 받고 있었다. 검찰은 롯데 오너 일가의 각종 비자금, 탈세 의혹에 있어 정책본부가 중요한 역할을 했다고 보고 수사를 진행해 왔다.