법무부, 13일 이전 개청식 갖고 가동 시작… 노후·과밀 문제 풀고 '인권 중심 수용환경' 마련

법무부가 13일 강원 원주시 봉산동에 새로 지은 원주교도소 청사에서 이전 개청식을 갖고 신청사 시대의 문을 열었다. 1979년 무실동에서 업무를 시작한 지 47년 만이다.

이날 오전 10시 진행된 개청식에는 이진수 법무부장관 직무대행(차관), 이홍연 교정본부장을 비롯해 송기헌·박정하·최혁진 국회의원, 유광열 춘천지방공소청장, 김영미 원주지청장, 구자열 원주시장 등이 참석했다. 교정위원 대표로는 유동근 중앙협의회장, 변상해 서울청연합회장, 김종태 원주교도소 교정협의회장이 자리했으며, 교정 관계자와 지역주민들도 함께해 새로운 출발을 축하했다.

도심 한가운데 놓인 교정시설… 이전은 '더는 미룰 수 없는 과제'

원주교도소는 문을 연 이후 지역사회와 발맞춰 성장해 왔다. 하지만 원주 시가지가 꾸준히 넓어지면서 교도소가 도심 중심부에 들어서게 됐고, 이로 인해 지역과의 균형 있는 발전은 물론 시설 운영에서도 크고 작은 고충이 이어졌다.

여기에 오랜 기간 사용하며 생긴 시설 노후화와 수용 인원 초과 문제까지 더해지면서 개선을 더 늦출 수 없다는 목소리가 계속됐다. 법무부는 이를 해결하기 위해 봉산동 신축 시설로의 이전을 추진했다.

수용 공간 늘리고 환경 개선… "교정·교화 여건 달라진다"

신청사는 기존 시설이 가졌던 공간의 한계를 넘어 수용 공간을 넓힌 것이 특징이다. 이에 따라 인권을 보다 존중하는 안정적인 수용 환경을 갖추게 됐다는 것이 법무부의 설명이다.

법무부는 첨단화된 시설과 나아진 운영 여건이 교정행정의 효율을 높이고, 수용자의 건강한 사회 복귀를 돕는 교정·교화 환경을 개선하는 전환점이 될 것으로 내다보고 있다.

이진수 직무대행 "지역과 소통하며 함께하는 공간으로"

이진수 직무대행은 기념사에서 "이번 이전 개청은 낡은 시설과 수용 여건이 크게 달라지는 것은 물론, 지역사회와의 소통을 넓히고 함께 성장하는 공간으로 새로 태어나는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

이어 직원들에게는 "앞선 교정시설을 토대로 수용자가 성공적으로 사회에 복귀하도록 돕고, 국민의 안전을 지키는 본연의 소임을 충실히 해 달라"고 당부했다.

새 터전에서 쓰는 교정행정의 새 장… 기대감 커져

47년간 무실동에서 쌓아 온 경험과 기억을 품고 새 출발선에 선 원주교도소가 앞으로 어떤 변화를 만들어 갈지 관심이 모인다. 현대화된 시설과 한층 넓어진 수용 공간을 바탕으로 수용자의 건전한 사회 복귀를 뒷받침하는 교정·교화의 모범 모델을 만들어 가고, 지역주민과 신뢰를 쌓으며 상생하는 교정시설로 자리매김할 것이라는 기대가 크다. 교정 현장에서는 신청사가 직원들의 근무 여건 개선과 교정행정의 질적 도약으로 이어져, 국민이 안심할 수 있는 안전한 사회를 만드는 든든한 밑거름이 되기를 바라고 있다.